幫長輩刷牙，也是在照顧他們的肺

家裡有長輩的人可能聽過「吸入性肺炎」。很多人沒想到，它和口腔清潔其實有很大的關係。

口腔的細菌，怎麼會跑到肺裡？

年紀大了，吞嚥和咳嗽的反射可能慢慢變弱，睡覺時更容易在不知不覺中把口水吸進氣管，這叫做「微吸入」。如果口腔沒清乾淨、牙菌斑堆積，跟著口水進到肺裡的細菌就會變多，可能引起肺炎。Scannapieco 等人在 2003 年的系統性回顧也指出，口腔衛生不好，和住院病人或安養機構住民的細菌性肺炎有關。

日本安養機構的研究

Yoneyama 等人在日本 11 家安養機構做了一項為期兩年的研究，共 417 位住民隨機分組，其中 366 位納入分析。口腔照護組由照護人員每天協助刷牙，並由牙醫師或牙科衛生師每週提供專業清潔。結果發現：

• 口腔照護組得到肺炎的比例約 11%，對照組約 19%。
• 口腔照護組發燒的天數、因肺炎過世的人數也明顯比較少。

如果長輩的口腔沒照顧好……

• 細菌累積，增加吸入性肺炎的風險。
• 牙痛、假牙不合或口腔破皮，會讓長輩不想吃東西，營養跟著變差。
• 口臭和口乾，也會影響長輩與家人互動的意願。

照顧長輩口腔的小方法

• 每天至少早晚各一次，協助清潔牙齒、牙縫和舌頭。
• 活動假牙每天拿下來清洗，睡前取下並依指示泡著保存。
• 長期臥床或容易嗆到的長輩，清潔時讓他坐起來或側躺。
• 定期安排牙科檢查；行動不方便的長輩，可以詢問居家牙醫服務。

參考文獻

1. Yoneyama T, Yoshida M, Ohrui T, et al. Oral care reduces pneumonia in older patients in nursing homes. J Am Geriatr Soc. 2002;50(3):430-433. PubMed
2. Scannapieco FA, Bush RB, Paju S. Associations between periodontal disease and risk for nosocomial bacterial pneumonia and chronic obstructive pulmonary disease. A systematic review. Ann Periodontol. 2003;8(1):54-69. PubMed

本文為衛教資訊，內容整理自已發表的研究文獻，不能取代牙醫師或醫師的診斷與治療；若有牙齦出血、腫脹或其他身體不適，請盡早就醫。